初入朝廷
　　明嘉靖四十四年(1565)，知縣辟書院，令高材生從袁受經(jīng)學(xué)。萬(wàn)歷五年(1577)會(huì)試，初擬取第一，因策論違逆主試官而落第。后更名黃。十四年中進(jìn)士，為萬(wàn)歷初嘉興府三名家之一。奉命清核蘇松錢糧，上《賦役議》，又請(qǐng)減免額外加征米銀10余條款，被豪紳所阻而作罷。任河北寶坻知縣，時(shí)該縣賦役倍于他縣，積欠糧賦達(dá)萬(wàn)石，袁黃上條陳請(qǐng)減免舊額，建議由會(huì)通河水運(yùn)皇木代替車運(yùn)，朝廷允準(zhǔn)。于是寶坻（今天津市寶坻區(qū)）得以減免舊賦，革除運(yùn)木重夫、重馬、采石及箭手諸勞役。袁黃還下令疏浚河道，植樹挖沙，筑堤開渠，墾荒種植，成績(jī)斐然。時(shí)薊鎮(zhèn)諸主、客軍近20萬(wàn)，年例銀及屯田民運(yùn)各項(xiàng)開支計(jì)150萬(wàn)兩，巡撫因袁黃通曉邊疆事宜，遂召之共議大計(jì)，乃獻(xiàn)革養(yǎng)軍虛費(fèi)、汰臺(tái)兵冗員等十策。

入軍
　　萬(wàn)歷二十年(1592)，調(diào)任兵部職方主事，適日本侵略朝鮮，朝廷大舉東征，薊遼經(jīng)略宋應(yīng)昌上疏請(qǐng)?jiān)S到軍營(yíng)贊劃，與劉黃裳浮海渡鴨綠江。平壤戰(zhàn)役時(shí)，提督李如松以誘兵迎戰(zhàn)日軍獲勝，袁黃禁止李部下諸將割首級(jí)報(bào)功，李深為惱恨而引兵東去，派袁黃守平壤，不增撥一兵一卒。后突遇日軍攻城，袁黃率領(lǐng)部下及3000名朝鮮兵擊退之。不久，李如松兵敗碧蹄館，兵部尚書石星主張撥款議和，袁黃上書提出將驕應(yīng)罷兵。提督李如松誣袁黃以十大罪狀，袁黃遂罷歸家居，閉戶著書。卒年74歲。天啟元年(1621)，吏部尚書趙南星追敘袁黃東征功勛，贈(zèng)尚寶司少卿。清乾隆二年(1737)入祀魏塘?xí)毫t祠，浙江巡撫納蘭常安撰《祠堂記》，贊袁黃“揮擊閹豎，九死不悔”。

著述
　　有：《祈嗣真詮》、《皇都水利考》、《評(píng)注八代文宗》、《春秋義例》、《論語(yǔ)箋疏》、《袁氏易傳》、《史記定本》、《袁氏政書》、《兩行齋集》、《寶坻勸農(nóng)書》、《袁了凡家訓(xùn)》、《袁了凡綱鑒》、《群書備考》、《石經(jīng)大學(xué)解》、《歷法新書》、《中庸疏意》、《攝生三要》等。
　　或曰了凡生卒為1533-1606,或1546-1618。其壽74或確。