譯文

樂聲初發，仿佛靜夜微弱的燈光下，一對青年男女在親昵地切切私語。彈奏開始，音調既輕柔、細碎而又哀怨、低抑。曲調由低抑到高昂，猶如氣宇軒昂的勇士，在鎮然驟響的鼓聲中，躍馬馳騁，不可阻擋。樂曲就如遠天的暮云，高空的飛絮一般，極盡縹緲幽遠之致。

百鳥爭喧，明媚的春色中振顫著宛轉錯雜的啁哳之聲，唯獨彩鳳不鳴。瞬息間高音突起，好像走進懸崖峭璧之中，寸步難行。這時音聲陡然下降，宛如突然墜入深淵，一落千丈，之后弦音戛然而止。彈者好像能興風作雨，讓人腸中忽而高寒、忽而酷熱，坐立不寧。彈者把琵琶一推放下，散去的聽眾無不為之流淚，君章質夫無不為之傾心同感。

注釋

水調歌頭：詞牌名，又名《元會曲》、《凱歌》、《臺城游》等。雙調，九十五字，平韻（宋代也有押仄韻的）。相傳隋煬帝開汴河自制《水調歌》，唐人演為大曲，《歌頭》即大典開始的第一章。

隱括：原義是矯正曲木的工具。詞的檃括是將其他詩文剪裁改寫為詞的形式，宋人常有此類作品。

昵昵：音逆，古音尼。象聲詞，形容言辭親切。

爾汝：表親昵。

填然：狀聲響之巨。

青冥：①形容青蒼幽遠。指青天。②形容青蒼幽遠。指山嶺。③指海水。

躋攀：登攀。躋音機。

尋：長度單位。《史記·張儀傳》有“蹄間三尋”。索隱云“七尺曰尋。”亦有云八尺為尋者。如尋常，八尺為尋，倍尋為常，皆慣見之長度也。

　　蘇軾此詞根據韓愈寫音樂的名作《聽穎師彈琴》改寫。大約作于公元1087年（元祐二年），蘇軾在京師任翰林學士、知制誥時。詞的寫作過程是對韓愈詩“稍加隱括，使就聲律”，也即按照詞牌的格式和聲律來“矯制”韓詩。

　　蘇軾通過聯想，在上闕運用以形象描寫不同風格的音樂，從開始的輕柔旖旎，瞬間變為雄壯高揚，然后歸于悠揚致遠；在下闕則對比音樂本身，一是同一時間內，繁音細響與清越之聲之對比，二是不同時間內，音樂之抑揚起伏的對比，添之以自己的感慨，使整首詩具備與原作不同的藝術韻味。

　　詞先寫樂聲初發，仿佛一對青年男女在靜夜微弱的燈光下，親昵地私語，談受說恨，卿卿我我，往復不已。“彈指淚和聲”倒點一句，見出彈奏開始，音調輕柔而又哀怨。“忽變”三句，寫曲調由低抑到高昂，猶如戰士在鼓聲下馳騁沙場，無人可擋。結尾的“回首”兩句，以景物形容聲情，把音樂形象化給人縹渺幽遠之感，。"回首暮云遠"，讓人聯想起王維"回看射雕處，千里暮云平"之將士，也與上文中“軒昂勇士”相聯系，將獨立的音樂片段串起來。白云浮動，柳絮漂浮，若有若無，忽遠忽近，難以捉摸，卻逗人情思。

　　接著是百鳥爭喧，明媚的春色與啁哳之聲相伴，唯獨彩鳳不鳴。這里寫以鳳凰不鳴，起到"留白"的特殊效果，也點出了深刻哲理：真正內涵的，從不在言語上奪人眼球。之后琴聲在瞬息間高音突起，曲折而上，曲調轉向艱澀，好象走進懸崖峭璧之中，腳登手攀，前行一寸，也要花費很大氣力。正在步履維艱之際，音聲陡然下降，恍如一落千丈，飄然墜入深淵，弦音戛然而止。至此，詞人確乎借助于語言，把這位樂師的高妙彈技逼真地再現出來了。最后五句，則是從聽者心情的激動，反映出成功的彈奏所產生的感人的藝術效果。“指間風雨”，寫彈者技藝之高，能興風作雨；“腸中冰炭”，寫聽者感受之深，腸中忽而高寒、忽而酷熱；并以“煩子”、“置我”等語，把雙方緊密關聯起來。音響之撼人，不僅使人坐立不寧，而且簡直難以禁受，由于連連泣下，再沒有淚水可以傾灑了。“推手從歸去”描寫的是琴師奏完將琴推開的動作，也在其中暗示這詩人心中歸隱的情懷。“無淚與君傾”，表現出詩人此時腸中之郁結，比起原詩中“濕衣淚滂滂”更為不堪較之，更為含蓄，也更為深沉，雖然無落淚，但是更加表現出心情的郁結。

　　訴諸聽覺的音樂美，缺乏空間形象的鮮明性和確定性，是很難捕捉和形容的。但詞人巧于取譬，他運用男女談情說愛、勇士大呼猛進、飄蕩的晚云飛絮、百鳥和鳴、攀高步險等等自然和生活現象，極力摹寫音聲節奏的抑揚起伏和變化，借以傳達樂曲的感情色調和內容。這一系列含義豐富的比喻，變抽象為具體，把訴諸聽覺的音節組合，轉化為訴諸視覺的生動形象，這就不難喚起一種類比的聯想，從而產生動人心弦的感染力。末后再從音樂效果，進一步刻畫彈技之高，筆墨精微神妙，可說與韓詩同一機杼，同入化境。

　　蘇軾這首詞的“隱括”，即把韓愈的詩文《聽穎師彈琴》剪裁改曲詞，雖保留了韓詩的總體構思和一些精彩的描繪，但又在內容、形式以及兩者的結合上，顯示了自己的創造性，從而使此詞獲得了新的藝術生命和獨特的審美價值。