紫莖兮文波，紅蓮兮芰荷。綠房兮翠蓋，素實兮黃螺。

　　于是妖童媛女，蕩舟心許，鷁首徐回，兼傳羽杯。櫂將移而藻掛，船欲動而萍開。爾其纖腰束素，遷延顧步。夏始春余，葉嫩花初。恐沾裳而淺笑，畏傾船而斂裾，故以水濺蘭橈，蘆侵羅袸。菊澤未反，梧臺迥見，荇濕沾衫，菱長繞釧。泛柏舟而容與，歌采蓮于江渚。

　　歌曰：“碧玉小家女，來嫁汝南王。蓮花亂臉色，荷葉雜衣香。因持薦君子，愿襲芙蓉裳。”

　　這篇小賦以狀物傳神見長。

　　全文可分三個層次。

　　首四句為第一層，以描寫河中紅蓮開篇。淡紫的莖干出于綠水，微風吹來，拂起陣陣波紋。它擎起一團紅蓮，亭亭玉立，綠色荷葉為其扶枝。荷葉仿佛一面高大的翠蓋，遮蓋住綠色的苞蕊。豐碩的苞蕊中，藏著素白的蓮子，它那絲絲黃瓣，仿佛輕盈的霓裳羽衣。短短四句，就像一個特寫鏡頭，直逼夏水輕波中的荷花，把它的枝葉蕊實，全盤呈呈現出來。其描寫筆法，細致準確，絲絲入扣，表現出相當高的白描技巧。

　　“于是妖童媛女”到“歌采蓮于江渚”為第二層，將描寫的鏡頭搖向遠方，于是畫面逐漸擴大，一幅夏日采蓮圖漸次展現。但見一群少男少女，輕舟蕩槳而來，他們同心相映，杯酒傳情。這段描寫有兩處特別入神。一是“棹將移而藻掛，船欲動而萍開”，寫舟船泛于河中情景。蘭棹將舉，已被水藻牽掛；船身未移，浮萍早已漾開，宛然一艘水波蕩漾中的畫船，輕擺慢搖而來，整個畫面因之全活。二是“恐沾裳麗淺笑，畏傾船而斂裾”，寫船中男女調笑之態。其中“纖腰束素，遷延顧步。夏始春馀，葉嫩花初”，寫少女的情態入神。“夏始春馀”喻其芳齡正盛，“葉嫩花初”喻其青春正美，都是未經人道的妙筆。但雖有勝日之高情雅趣，也不敢縱情任性，不敢開懷放聲，因為著輕舟而蕩蘭槳，生怕動作大了，濺水沾了衣裳，甚至翻了船。因此，這一“淺笑”、“斂裾”，直把少女的神情心態，刻畫得維妙維肖，仿佛身臨其境。作者在這里用筆不輕不重，好像蜻蜓點水，妙處全在那漫不經心的漾漾漣漪之中，而文中人物之夏日情趣，突現于讀者眼前。下面繼續寫船在水中行進的情態。“水濺蘭橈，蘆侵羅薦”，“荇濕沾衫，菱長繞釧”等語，無不是寫船上人與水和水中的植物打交道，寫得輕盈俏皮，似是蘆葦荇菱特愛與人為難，別饒情趣。

　　最后一層，為五言六句小歌一闋，說他們泛舟的悠閑快活，然后女子唱起歌來，作畫龍點睛式的渲染，碧玉小家女之形象，若隱若現，翩然而出。“蓮花亂臉色，荷葉雜衣香”，以渾沌比擬手法，營造出一種錯覺感受：蓮花亦臉色，臉色亦蓮花；衣亦荷，荷亦衣；衣香荷香，渾然一體。作者運用這種筆法，把碧玉女放在了綠一片、香滿天的蓮荷圖中，在大自然的美景中點綴以人的精靈，造成一種美景美人渾然一體的勝境，產生了只可意會不可言傳的美感效應，有美不勝收之感。

　　全篇以蓮起，以蓮結，而中間核心部分只寫了少男少女的蕩舟嬉游，似與主題“采蓮”無干。實際上自”棹移”、“船動”以至“荇濕”、“菱長”等等，無不是采蓮過程中的動態渲染，因為是暗寫，使讀者不覺。如果是明寫如何如何采蓮，反倒呆了。

　　賦，在東晉經過一段短暫的沉寂之后復呈嶄新氣象，到了梁代，賦風有所變化，文體以華美繁復著稱，這篇文章屬于那個時代的典型代表。全文語言整飭，首尾周全，換韻頻繁，音節諧美。而其舉體小巧輕靈，筆調婉孌多姿，閃現出玲瓏剔透、瀟灑飄逸之氣。