譯文一

　　楚王攻打陸渾戎人，于是到了雒水，在周朝邊境上炫耀武力。周定王派王孫滿慰勞楚王。楚王問到周王室的九鼎的大小輕重。

　　王孫滿回答說：“統治天下在于道德，不在于鼎。從前夏朝正在實行德政的時候，遠方各地把各種奇異東西都畫成圖象，九州貢獻出金屬，鑄成九鼎，把畫下來的各種東西的圖象鑄在鼎上，鼎上面有各種東西的圖象，教人民知道神物和怪異。所以人民進入川澤山林，不會碰到對自己不利的東西。螭魅罔兩這些妖怪都不會遇到。因此能夠上下和協，受到上天的保佑。夏桀昏亂，鼎遷到商朝，前后六百年。商紂暴虐，鼎又遷到周朝。天子德行美善光明，鼎雖然小，也是重的。如果奸邪昏亂，鼎雖然大，也是輕的。上天賜福給有美德的人，是有一定極限的。成王把九鼎放在郟鄏，曾經占卜過，可以傳世三十代，享國七百年，這是上天所命令的。今天周朝的德行雖然衰減了，可天命還沒有改變。九鼎的輕重，是不能問的。

譯文二

　　楚莊王攻打陸渾之戎，于是來到雒水，在周朝的疆界內檢閱軍隊。周定王派王孫滿去慰勞楚莊王。楚莊王問起九鼎的大小輕重。

　　王孫滿回答說：“這決定于君主的德行而不在于鼎的本身。往昔夏朝開始實行德政的時候，遠方的人們把各種事物都繪制成圖像，九州的長官貢獻了銅，鑄成九鼎，把各種奇形異狀的神怪圖像都鑄在鼎上，萬物皆備，讓人民認識神物與妖怪。因此，人民進入川澤山林，就不會碰上有危害的東西。山林水澤中的妖怪，都不會遇上。因而能使上上下下的人們和睦相處，以承受上天的保佑。夏桀德行敗壞昏亂，九鼎遷移到商朝，經歷了六百年。商紂王暴虐無道，九鼎又遷到周朝。德行如果美好光明，鼎雖小，分量卻很重；如果奸邪昏亂，鼎雖大，分量也是輕的。上天賜福給有美德的人，總有終止的日子。成王把九鼎固定在郟鄏，占卜的結果是傳世三十代，享國七百年，這是天命所決定的。周朝的德行雖然衰減了，天命并沒有改變。九鼎的輕重，是不能問的。”

譯文三

　　楚莊王討伐陸渾之戎，于是來到洛河，陳兵于周王室境內。周定王派王孫滿慰勞楚莊王。楚莊王問起了九鼎的大小和輕重。

　　王孫滿回答說：“大小、輕重在于德行而不在于鼎。以前夏代剛剛擁立有德之君的時候，描繪遠方各種奇異事物的圖象，以九州進貢的金屬鑄成九鼎，將所畫的事物鑄在鼎上反映出來。鼎上各種事物都已具備，使百姓懂得哪些是神，哪些是邪惡的事物。所以百姓進入江河湖泊和深山老林，不會碰到不馴服的惡物。象山精水怪之類，就不會碰到。因此能使上下和協，而承受上天賜福。夏桀昏亂無德，九鼎遷到商朝，達六百年。商紂殘暴，九鼎又遷到周朝。德行如果美好光明，九鼎雖小，也重得無法遷走。如果奸邪昏亂，九鼎再大，也輕得可以遷走。上天賜福有光明德行的人，是有個盡頭的。成王將九鼎固定安放在王城時，曾預卜周朝傳國三十代，享年七百載，這個期限是上天所決定的。周朝的德行雖然衰退，天命還未更改。九鼎的輕重，是不可以詢問的。”

注釋

王孫滿：周大夫，周共王的玄孫。對：回答。楚子：楚莊王，公元前613年至前591年在位。

陸渾之戎：古戎人的一支。也叫允姓之戎。原在秦晉的西北，春秋時，被秦晉誘迫，遷到伊川（今河南伊河流域），周景王二十年（公元前525年）為晉所并。雒（luò）：指雒水，今作洛水。發源于陜西，經河南流入黃河。觀兵：檢閱軍隊以顯示軍威。疆：邊境。

定王：襄王的孫子，名瑜，周朝第二十一位王，公元前606年至前586年在位。勞：慰勞。

鼎：即九鼎。相傳夏禹收九牧所貢金鑄成九個大鼎，象征九州，三代時奉為傳國之寶，也是王權的象征。楚莊王問鼎的大小輕重，反映他對王權的覬覦。

圖：畫。　貢：把物品進獻給天子。金：指青銅。九牧：即九州。傳說古代把天下分為九州，州的長官叫牧。貢金九牧，是“九牧貢金”的倒裝，猶言天下貢金。鑄鼎象物：用九州的貢金鑄成鼎，把畫下來的各種東西的圖象鑄在鼎上。百物；萬物。備：具備神奸：鬼神怪異之物。

不逢不若：不會遇到不順的東西。逢，遇。若，順，順從。

螭魅（chimèi）：也作“魑魅”。傳說山林里能害人的妖怪。罔兩（wǎngliǎng）：傳說中河川里的精怪。

用：因。協：和協。休：蔭庇，保佑。

昏德：昏亂的行為。祀：年。與“載”同義。

德之休明：猶言德若休明。休明，美善光明。

奸回；奸惡邪僻。

祚（zuò）：賜福，保佑。明德：美德。這里指明德的人。止（zhi-）：限度，極限。

成王：周成王。定鼎：定都。九鼎為古代傳國的重器，王都所在，即鼎之所在。郟鄏（jiárǔ）：地名。周王城所在，在今河南洛陽市西。卜世（bǔ-）：謂預卜周朝能傳至幾代。卜，占卜。古人用火灼龜甲，根據灼開的裂紋來預測未來吉兇。世，父子相繼為一世。卜年：謂所得之年。

　　對曰：“在德不在鼎。昔夏之方有德也，遠方圖物，貢金九牧，鑄鼎象物，百物而為之備，使民知神奸。故民入川澤山林，不逢不若。螭魅罔兩，莫能逢之。用能協于上下，以承天休。桀有昏德，鼎遷于商，載祀六百。商紂暴虐，鼎遷于周。德之休明，雖小，重也。其奸回昏亂，雖大，輕也。天祚明德，有所底止。”

　　春秋時代，周室衰微，諸侯爭霸，野心家代不乏人。被中原諸侯視為蠻夷之君的楚莊王，經過長期的爭斗，憑借強大的武力吞并了周圍的一些小國，自以為羽翼已豐，耀武揚威地陳兵于周天子的境內，詢問九鼎大小輕重，試圖取而代之。周大夫王孫滿由楚莊王問鼎敏感地意識到他吞并天下的野心，就以享有天下“在德不在鼎”的妙論，摧挫打擊了楚莊王的囂張氣焰。夏、商、周三代以九鼎為傳國寶，九鼎成為王權的象征。后世以“問鼎”比喻篡逆野心。

　　歷史發展到魯宣公的時候，周王的權杖早已失去昔日的威嚴，地處荒蠻的南楚日漸強大。于是，楚莊王出兵北伐伊川境內的陸渾之戎，順勢移兵洛邑，居然在周王室境內進行軍事演習，耀武揚威，不可一世。周定王敢怒而不敢言，忍氣吞聲，還不得不派自己的大夫王孫滿去慰勞。見面后，楚莊王竟然連一句寒暄的話都沒有，劈頭蓋臉就問鼎之大小輕重。這個楚莊王憑著自己的軍事實力，飛揚跋扈，氣勢洶洶，蠻橫無禮，蔑視周定王，對其欲取周室而代之的野心毫不掩飾。王孫滿忠誠而睿智。他的回答從容不迫而隱含凌厲。全篇故事便在“霸”與“德”的矛盾中展開。兩個人物的性格躍然紙上。王孫滿的回答，從“德”、“天”二字入手。先從“德”字出發，以“德”抗“霸”，一語擊破楚莊王的問鼎野心：“在德不在鼎。”立論如金石，堅不可摧。接下來，以夏、商、周的歷史變遷為鑒，有根有據地講述了鼎的來歷和幾易其主的過程，用以說明有德的君主才配有九鼎，才會擁有天下。由鼎的輕重引申到德的輕重，摧挫了楚莊王的囂張氣焰。“霸”而無“德”，你還不配問鼎。鼎隨德遷，那么如今周德如何？還沒等愚昧的楚莊王醒過神來，王孫滿妙轉機杼，又搬出個“天”來。“周德雖衰，天命未改”，周王朝的命數是天定的，天命難違，任何人都無法改變。王孫滿的答話，無一句直接指說楚莊王，卻無一語不在譴責他，既狠擊其心，又死封其口。條理嚴密，涵蓄有力，與楚莊王的兇蠻直率形成鮮明對比。