嘉慶13年(公元1808年)，下司被辟為商埠，到民國時發展為鬧市，有水陸碼頭，是黔東南重要物資集散地。當時鎮上商賈云集，馬幫成群結隊，商號、貨棧、會館、餐館遍布街巷，徹夜營業，被譽為“小上海”。現在兩岸大街還保留著清乾隆四十四年（公元1779年）修建的條石鋪砌成扇形的30余米的石級大碼頭和小碼頭，以及禹王宮，觀音閣等古寺，古殿宇遺址，古居民，古巷道。位于清江村觀音山半山腰上依山而建的觀音閣至今保存完好，香火鼎盛。下司古鎮是麻江縣與凱里市襟水相鄰的一個鄉鎮，每年農歷七月中旬，這里的人們沿襲傳統舉行龍舟大賽，斗牛大賽，車流人流，摩肩接踵，熱鬧非凡。此外，這里還有眾多的歷史人文古跡，辟有桃園島、月亮島、紫薇島等系列旅游度假場所，堪稱下司絕藝的“酸湯魚”、“草燒狗”廚藝更是名聲遠揚，深受游客喜愛。每當周末假日，凱里、都勻、貴陽等處的旅客呼朋引伴舉家前來，漂流戲水、訪古探幽之后，悠悠然面水臨窗，點上一兩樣佳肴，大快朵頤，盡興享受這忙碌人生難得的清閑。近年來，下司古鎮雖變化較大，但舊容新貌兼容，古巷新街并存，形成了下司古鎮饒有生趣的歷史文化景觀。行走在下司街上，逡巡在這濃郁的風情與涵厚的風俗之中，我們可以選一些古街舊巷里的卵石路面來行走，也可以沿街去看曾經輝煌而現在依然美麗在晚照落霞里的店面額匾及廊檐瓜柱；聽柱仗倚門而立的老人娓娓敘說他們曾經耳聞目睹的過去。