上海水上運動場位于上海西南郊青浦縣淀山湖畔，距上海市中心52公里。這里風景秀麗，環境優美，水天空闊，碧波萬頃，是上海一顆明珠，淀山湖面積62平方公里，西接太湖，南與大運河相通，東鄰黃浦江，陸上緊連318國道，交通四通八達，從虹橋機場到水上運動場只需半小時。淀山湖不僅面積大，相當11.5個西湖。而且水質清澈（國家二級水），適宜開展水上運動--賽艇、皮劃艇、帆船、帆板、龍舟等無污染的體育項目。1981年上海市體委為迎接第五屆全國運動會在上海召開和進一步發展上海的水上運動，經上海市人民政府批準決定，在淀山湖畔建設一個符合國際比賽要求的水上運動場。早在50年代陳毅市長游淀山湖時，曾賦詩展望："此湖*近大上海，繁榮可以更速乎？"，1958年上海市委書記陳丕顯，也對此湖的開發提出規劃意見，其中有建一個新型的劃船俱樂部的計劃。建造一個上海水上運動場正是符合老一代革命家的愿望。工程于1982年2月2日正式動工，在上海市政府、青浦縣政府領導關心支持下，經過一年半時間的努力于1983年8月完成交付第五屆全國運動會使用。作為*期工程建有一條主航道，長2250米，寬150米，四周筑有大堤，堤面寬15米，中間筑7米寬水泥道路，兩側為綠化防風林，大堤一周總長5000米，可供比賽時作攝像、錄象、電視轉播、教練觀察車道，平時可作運動員素質訓練，還可作自行車、競走、馬拉松等運動項目訓練或小型比賽用，在主航道東側，