1. 用 a 還是用an：

一般說來，在輔音或半元音開頭的詞前用a, 而在元音開頭的詞前用an。注意：有些以元音字母開頭的單詞，由于第一個音不是元音而是輔音，其前仍用a而不用an：

a university student一個大學生

a one-eyed man 一個獨眼人

a European country一個歐洲國家

2. 單數可數名詞若泛指，其前需加 a/an, 不要從漢語習慣出發，漏掉此不定冠詞：

正：He is a famous film star.

他是著名影星。

誤：He is famous film star.

3. 專有名詞轉化為普通名詞，其前可用 a (an)，表示某某人或某某人的一部作品、藝術品等：

a Mr Smith

一位名叫史密斯先生的人

a complete Lu Hsun

一套魯迅全集

4. 物質名詞轉化為普通名詞，其前可以使用 a (an)，有時表示相應產品或種類，有時表示數量關系：

a good wine

一種好酒

a coffee

一杯咖啡

5. 在序數詞之前使用a (an)，可以表示數量或序數的增加：

Soon I saw a second plane.

不久我又看到了一架飛機。

A：This is the second time that I’ve read the book.

這是我第二次看這本書。

B：Do you want to read it a third time?

你還想看第三次嗎?