中餐菜名通常由原料名稱，烹制方法、菜肴的色香味形器、菜肴的創始人或發源地等構成。這種反映菜肴內容和特色的命名方法叫做寫實性命名法，此外還有反映菜肴深刻含義的寫意性命名法。

由于漢語和英語的差異很大，我們在把中餐菜名由中文譯成英文的時候，應該采用寫實性命名法，盡量將菜肴的原料、烹制方法、菜肴的味型等翻譯出來，讓客人一目了然。將以下幾點"公式"(中英文對照)介紹如下，以供大家參考。

一、以主料開頭的翻譯方法

1、介紹菜肴的主料和輔料：

公式：主料(形狀)+(with)輔料

例：杏仁雞丁chicken cubes with almond

牛肉豆腐beef with bean curd

西紅柿炒蛋Scrambled egg with tomato

2、介紹菜肴的主料和味汁：

公式：主料(形狀)+(with,in)味汁

例：芥末鴨掌duck webs with mustard sauce

蔥油雞chicken in Scallion oil

米酒魚卷fish rolls with rice wine

二、以烹制方法開頭的翻譯方法

1、介紹菜肴的烹法和主料：

公式：烹法+主料(形狀)

例：軟炸里脊soft-fried pork fillet

烤乳豬roast suckling pig

炒鱔片Stir-fried eel slices

2、介紹菜肴的烹法和主料、輔料

公式：烹法+主料(形狀)+(with)輔料

仔姜燒雞條braised chicken fillet with tender ginger

3、介紹菜肴的烹法、主料和味汁：

公式：烹法+主料(形狀)+(with,in)味汁

例：紅燒牛肉braised beef with brown sauce

魚香肉絲fried shredded pork with Sweet and sour sauce

清燉豬蹄stewed pig hoof in clean soup

三、以形狀或口感開頭的翻譯方法

1、介紹菜肴的形狀(口感)和主料、輔料

公式：形狀(口感)+主料+(with)輔料

例：芝麻酥雞crisp chicken with sesame

陳皮兔丁diced rabbit with orange peel

時蔬雞片sliced chicken with seasonal vegetables

2、介紹菜肴的口感、烹法和主料

公式：口感+烹法+主料

例：香酥排骨crisp fried spareribs

水煮嫩魚tender stewed fish

香煎雞塊fragrant fried chicken

3、介紹菜肴的形狀(口感)、主料和味汁

公式：形狀(口感)+主料+(with)味汁

例：茄汁魚片sliced fish with tomato sauce

椒麻雞塊cutlets chicken with hot pepper

黃酒脆皮蝦仁crisp shrimps with rice wine sauce

四、以人名或地名開頭的翻譯方法

1、介紹菜肴的創始人(發源地)和主料

公式：人名(地名)+主料

例：麻婆豆腐Ma Po beancurd

四川水餃Sichuan boiled dumpling

2、介紹菜肴的創始人(發源地)、烹法和主料

公式：人名(地名)+烹法+主料

例：東坡煨肘DongPo stewed pork joint

北京烤鴨Roast Beijing Duck

在中餐菜名翻譯成英文的過程中，可以采用多種不同的方法，而且每一道菜都可以從不同的角度入手進行翻譯。例如，川菜中的"宮保雞丁"這道菜就有以下幾種譯法：

1.sauteed chicken cubes with peanuts

2.Gongbao chicken cubes

3.diced chicken with chilli and peanuts

由此可見，中餐菜名的英譯方法是靈活多變的。至于我們在翻譯中應該采用哪種方法，可根據各人的習慣和具體情況確定。不過根據筆者的經驗，只要掌握了第一種以主料開頭的翻譯方法，對其它種類的翻譯方法便可以觸類旁通，我們只需根據文中所列出的翻譯公式去相應作一些交換就行了。