聽,說,讀,寫,是學習語言最自然的過程, 就象我們從小學母語一樣. 所以學英語也該先從聽,說入手. 關于聽力, ”聽力完全攻略”已說得很好了, 這里不再贅述, 單談”說”.
首先, 需要選一本好的口語教材. 大家不要小看教材的作用. 我所居住的大學已為該校教師開辦多期口語班, 均由外教授課, 但幾乎沒有一期是成功的. 原因就在于高估了該校教師的口語水平, 從來沒有采用基礎的口語教材系統教授. 可憐這些碩士博士, 包括GRE高分者, 到現在還不會開口說英語. 外教就更不幸, 每次問”Any volunteer?” 大家都低頭”沈默是金”, 可憐這位白胡子老頭竟然要拋球決定由誰回答!
與”沈默是金”相反, 有人非常敢說, 隨便逮個人就亂說一氣. 我有個朋友就是這樣, 經常會問我”Do you want to talk to me tomorrow?” (他以為他是周潤發?!) 時間他是花了不少, 英語沙龍更是每晚必到, 說得也很流利了(語速夠快), 但他的口語怎么聽怎么別扭. 為什么? 就因為他只愿意與人聊天, 而從不肯好好背一下他買的那一大堆口語書中的句型. (他嫌太簡單!---卻一句也背不出!)
英語絕不是你想怎么說就怎么說的, 很多表達都有其固定的方式, 因此想要學好口語, 就至少要學上一套系統的口語教材.
怎么才算”系統”呢? 它應該是按情景分類, 告訴你在什么樣的場合說什么樣的話. 象李陽的教材就不宜作為入門教材, 句型是夠豐富了, 但沒說清楚該怎么使用.
口語教材最好是附有相應的文化背景介紹, 因為東西方文化差異大, 同樣的場景, 用中式思維表達很可能會鬧笑話. 詳見”胡敏老師談學英語的六大策略”.
若所選教材未配有文化背景介紹, 可另外讀些相關書籍彌補.
最好選用由英美人士撰寫的經典口語教材. 如<<走遍美國>>, <<英語九○○句>>等. 象現在熱銷的<<實戰英語>>, 錯誤百出且不說, 其中居然有這樣的對話
A: You are making me very disappointed!
B: What makes you say so?
我專門就此請教我的外教, 他們說即使即使是上級對下級, 這樣說話也是非常rude.
口語教材應配有磁帶, 以便模仿, 記憶.
在學習過程中, 要特別注意那些與中式思維不同的表達方式. 比如說, ”Would you mind giving me a push?” 很多人會不假思索地答”Yes, of course”. 其實回答應該是”Not at all.”
我曾親耳聽到北大外語學院院長在Out Look 節目里, 當主持人問他是否認為<<甜蜜的事業>>與<<小字輩>>里男女主人公表達感情方式太含蓄時, 他說:”I think they are not traditional.”
要不是親耳聽見, 我是怎么也不敢相信這樣典型的chinglish會出自北大外語學院院長之口. 另一方面, 這說明一個人的思維定式是多么難以改變, 這也是學英語需要下大力氣的地方.
口語教材選定以后, 就要反復跟磁帶模仿直至能完全背誦. 如何檢驗自己對教材的掌握程度呢? 李陽介紹的方法還是不錯的, 即把句型的英文遮住, 對著中文說英文, 再把中文遮住, 對著英文說中文. 能流利做到這兩點, 就算過了背誦這一關了.
口語完全攻略 之 我是菜鳥我要飛
光是背口語教材是遠遠不夠的，因為你不見得會有那么好運氣：每次與人交流時對白都會跟書上一模一樣。所以在熟背句型的同時，還要學會如何把這些句型消化吸收，化為己用。
很多人都會說：多開口!其實他們無法想象這對那些從未開口說英語的人來說是多么困難：他們不知道該說什么，有的人會老半天一個字都憋不出，“開口”對他們來說無異于是一種折磨。因此信心屢屢受挫，造成畏難心理。
如何才能把所學化為所用呢?復述就是一個好辦法。找一些簡單短小的故事來復述。
這個過程對有的人會很簡單，而有的人就會覺得很難。你讓他“用自己的話”來復述課文，他同樣也會老半天憋不出一個字，因為他還沒能把所學的句型融會貫通為 “自己的話”，這時不要硬來(那樣會覺得自己又笨又沒用， 更加不想學)，要降低難度：選取那些后面附有問題的文章或課文(如新概念2，3)，照著問題回答總該會了吧?新概念的問題設計得很合理，把問題答完也就相當于把課文簡要復述出來了，而且問題易于回答(都可從文中找到答案，但與原句又不盡相同)。一定要大聲回答，光是寫在紙上或在腦子里想是遠遠不夠的。
這樣練習一段時間，逐漸過渡到不須回答問題，但允許看著課文復述;再到不看課文直接用自己的話復述，然后逐漸增加課文難度與長度，限時完成， 一次完成不好就再來一次，直到通順流利為止。用表計時，就可看到自己的進步。當一看完文章就立刻能流利地復述，恭喜你!你已經超額完成起步階段任務了。
實戰篇 之 初試身手
句型也背了, 也能用自己的話復述短文了, 現在該走出家門, 到英語角或英語沙龍去試試身手了.
這一階段的要訣是: 臉皮要厚些, 厚些, 再厚些!!! (難怪baobab學口語快, 天生的好本錢嘛! 真是得天獨”厚”啊!!!)
不要去想什么語法, 不要怕自己說錯-----如果你總在擔心出錯, 恐怕你永遠也說不出”正確”的英語. As Liyang said ”enjoy losing
face!!! The more mistake you make, the more progress you make!!!”
鼓起勇氣，厚起臉皮，說!說!!說!!!
說什么呢?在英語角交新朋友，自然從自我介紹開始: 叫什么名字, 什么專業(工作), 興趣愛好, 閑暇怎么度過….. (跟相親差不多! 不妨把它想象成與美女或帥哥相親!) 同樣問題你也可以問你的新朋友, 不時插入些”Why…?” 或”how interesting!” 一旦開了好頭, 接下來就順利了.
假如你運氣不佳, 到了英語角正碰上大家圍著老外或沙龍主持人熱烈討論, 沒人理你. 不要傻乎乎地等人家來關照你這個新手(不是沒有可能, 但可能會很久, 那樣會讓你感覺很糟糕). 這時你先找個位子: “Is this seat taken?”(搭訕第一句) 坐下后接著問: ”Excuse me, what’s today’s topic?” (搭訕第二句) 接下來你可以開始聽, 可以參與討論(可能對新手來說有點難), 也可以跟周圍的人交換看法.
下面談談在英語角練口語的一些常見誤區:
一:不懂裝懂. 練口語最忌不懂裝懂. 很多人明明沒有聽懂, 卻不好意思讓別人重復, 就總在點頭微笑. 那樣什么也學不到. We learn English for self-improvement, not for showing smiles. 其實沒有人會介意, 因為每個人都是從初學者一步一步走過來的，所以都能理解初學者的困難。只要你肯開口問，就一定會得到滿意的答案。
Baobab到現在還保持這樣的習慣：第一次沒聽清，會說“Pardon?”，還是沒聽懂，就說“Sorry，but what is …?” , 還不懂就說, “Could you please change another word?”…….一直換到她聽懂為止!(看! 臉皮夠厚吧?)
二忌由始至終查單詞. 與”不懂裝懂”相反, 有的人特認真, 碰到生詞不弄清誓不罷休. 于是從一到英語角開始就一直忙著查詞典, 記生詞一直到離開(因為生詞總是層出不窮的), 把英語角當成單詞課堂,忘記來英語角的目的是練習的了-----沒時間說也沒功夫聽.
那碰到生詞怎么辦呢? 不是不能不懂裝懂嗎? 那要看情況了: 如果是集體討論, 不影響理解大意就繼續往下聽, 確實有礙理解就問一下旁邊的人, 弄懂意思就繼續聽; 如果是一對一交流, 那就可以請他為你寫下來, 最好請他告訴你一個相關句型或造一個句子, 讓你明白它的用法. 回到家里再把當天記下的生詞整理出來.
實戰篇 之 狂練口語班
上口語班也是不錯的選擇: 有老師教授, 有同學交流, 最重要的是它提供了語言環境與氛圍。不過假如你運氣不佳, 上了一個草臺班子(不幸的是，大部分培訓班都是騙錢的草臺班子----所以baobab從不花一分錢上任何培訓班----她只會混課!!!)
老師水平很臭, 發音也是爛得一塌糊涂, 同學們也是三天打魚兩天曬網的.這時你也不要氣餒. 既然錢都交了, 就算為了這些學費, 你都要學下去. 老師發音糟糕, 就不要跟他學, 跟磁帶學好了：同學經常缺課，人少上課，發言的機會就更多了.
不過再好的培訓班, 你也不要指望每周幾個學時的課堂會點石成金。口語班只不過提供一種學習氛圍或者說只是讓你提高興趣而已。想要掌握口語，還得多下力氣，所謂“功夫在詩外”就是這個道理。
首先上課之前一定要預習，最好是先熟記要學的內容。這樣在課堂上就可以把學習新句子的時間節省下來練習，課后一定要熟背所學的內容。下面談一談課堂練習：
我們都知道學口語一定要多練，但在口語班，很多人都不敢開口，這除了口語還不熟練以外，更有可能的是他們不習慣在公眾面前發言。李陽的瘋狂法之所以有效，是因為他的訓練是讓學員從在公眾面前說話或演講開始，而一旦能成功地在公眾面前發言，自信心就會獲得極大的提高， 這種成就感會激發更大的學習熱情。李陽把學英語與自我激勵結合起來，這與卡耐基的訓練法則是一致的。(當初卡耐基就是從他的演說班的成功獲得啟示，才逐步發展出后來的以社交技能為主的成功學教育)
但是在沒有李陽的指導下，自己怎么才能克服這種畏懼心理呢?那只有多作準備了， 胸有成竹就沒那么膽怯了。課前預先把當天要討論的話題自己先練習幾遍，有必要的話可以先寫下來。課堂上的即席話題，可以在別人發言時先把自己觀點寫下來，(剛開始時可能需要寫全，逐步過渡到只寫要點，最后不需寫也可以流利地陳述。)然后在心里念一下，就大膽起來發言吧。
歸根到底，要爭取抓住機會多發言。想想你交的學費吧，沉默一分鐘， 就浪費一分錢。練得越多才越劃算。想想象baobab之輩一分錢都不交只管混課的無恥之徒都在狂練，你還有什么理由保持沉默呢?
口語完全攻略 之擴展篇：厚積方能薄發
英語角也常去了，口語班也上過了，接下來的任務是繼續擴展句型, 提高聽力, 并培養用”英語思維”的習慣。
這一階段可以看些象李陽瘋狂英語之類的口語書，他的教材特點是句型比較時尚，還有很多地道生動的超級短句，是擴展句型的好教材。
還有就是提高聽力。很多朋友都有這樣的經歷：剛開始學口語時開口難于聽力，開口說了一陣后，又發現聽力落后于口語。原因很簡單：因為“說”的都是自己掌握的詞匯，而“聽“別人說，詞匯就不一定會在自己掌握的范圍內。想要口語聽力同步提高，還要加強練習。
最好的辦法是跟錄音復述。既練聽力，又練口語。它的難度比閱讀后復述要難多了(注意復述之前不能看文本，否則對聽力鍛煉就不夠)。 還是沿用“難度遞減法則“：即先聽完全文(可反復聽幾遍)，然后試著復述全文。若難度太大，則聽一段，復述一段。一句一句就免了罷(想要每一句都變化表達方式難度更大，很容易變成跟讀)。盡量不要看文本，那樣對聽力提高不大。寧可降低聽力材料的難度，選些簡單，語速稍慢的小故事，那些只有句型的口語教材是不合適的。
還有就是要養成用英語思維的習慣。 聽起來很抽象噢，很多人往往不知從何“思“起。其實很簡單：比如說，你要去英語沙龍或口語班之前，若事先知道話題，就預先在腦子里想一下。或你知道會在那里見到某位朋友，就想一下要跟他聊的話題。當你從英語角或英語班回來后，就回想一下剛才你跟別人的對話，看看自己有什么地方說錯了，有那些句子會有更好的表達方式。 今天從別人那里又學會什么新的句型……. 此法同樣可以用于打電話. 慢慢習慣這樣的思維方式后就可以在腦海中模擬與朋友的對話(不妨交一位異性學友, 以”**聯想”) 想當初baobab就因為英文信寫的差, 每天都在心中”寫”和”修改”她的英文email, “英語思維”就這樣練出來了, 好幾年沒去英語角練口語了, 口語不退反進. 全靠”**聯想法”啦!
