過去進行時(Past continous tense)：表示過去某時正在進行的動作(不強調是否完成)。主要用法是描述一件事發生的背景;一個長動作發生的時候，另一個短動作發生。

一、常用的時間狀語：this morning、the whole morning、all day yesterday、from nine to ten last evening、when、while等等。例如：

1. When I got to the top of the mountain, the sun was shining. (當我到達山頂的時候，陽光燦爛。 )

2. What was he researching all day last Sunday? (上周日他一整天都在研究什么?)

3. My brother fell while he was riding his bicycle and hurt himself.(我哥哥騎自行車的時候從車上摔下來，受傷了。)

4. It was raining when they left the station.(他們離開車站的時候天正在下雨。 )

二、過去進行時可以表示在過去某個時間點發生的事情：時間點可以用介詞短語、副詞或從句來表示。例如：

介詞短語表示時間點——What was she doing at nine o’clock yesterday? (昨天晚上九點她在做什么?)

when從句表示時間點——When I saw him he was decorating his room.(當我看見他的時候他正在裝飾房間。)

三、 在復合句中，如果主要動作和背景動作都是延續的或同時發生的，那么主從句的動詞都可用過去進行時。例如：

兩個動作都是延續的——While he was waiting for the bus, he was reading a newspaper. (他邊等車邊看報。)

兩個動作同時進行——He was cleaning his car while I was cooking.(他擦車時我在做飯。)

四、通常不能用于過去進行時的動詞主要有：agree、be、believe、belong、care、forge、hate、have(擁有)、hear、know、like、love、mean、mind、notice、own、remember、seem、suppose、understand、want、wish等。例如：

誤：I was knowing the answer.

正：I knew the answer.(我知道答案。)

五、典型例題：

Mary ___ a dress when she cut her finger.

A. made

B. is making

C. was making

D. makes

答案C. 割傷手指是已發生的事情，應用過去時。同時，when表時間的同時性，“瑪麗在做衣服時”提供事情發生的背景，因此用過去進行時。